Living the Dream
Den 20/11 2014 hade vi releasparty för den senaste bikerromanen Living the Dream. Det blev en tegelsten på 666 sidor, men betecknas ändå som lättläst.
Omslaget hade som vanligt Terho Niskanen målat och motivet är taget ur boken.
Releasen hölls på Sodexo Restaurang Ullevigatan. Drygt hundra personer kom och underhölls av bluesartisterna Bo och Sture. Maten som bjöds var grillat vildsvin, med potatismos och rårörda lingon, med pressgurka.
Jag satt centralt placerad och signerade böcker, nästan så att pennan glödde. Men som vanligt mottogs boken mycket bra och alla verkade nöjda.
Nedan följer några mingelbilder, från kvällen.
Gothenburg Bike Queen och Bike Empress
I samband med att utlottningen på omslagstavlan till min roman Ride to Live gjordes, kom jag överens med MC-tidningen SCAN BIKE att göra ett reportage om Susanne Käkelä, regionchefen för Harley Davidson i Västra och Södra Sverige. Jag hade gjort ett reportage om henne, när hon tog över rodret på Harley Davidson i Göteborg och då döpt henne till Gothenburg Bike Queen. Nu vann hon tavlan och ställde gärna upp för en intervju.
West Sweden Bike Empress
Redan när Sussanne Käkelä anställdes av Kent Z, som säljare i harleybutiken, på Friggagatan i Göteborg, visade hon att hon både hade ambitioner utöver det vanliga och var en driven affärskvinna. När ”Pumpen”, 2004 lämnade jobbet som butikschef och gick över till att skruva STCC-bilar, tog hon enkelt över hans plats. På några månader hade hon infört en ny anda i butiken. En anda där kunden alltid skulle vara i centrum och aldrig fick gå, om han inte var helt nöjd. En av de första kunderna, som hon hade, efter sin utnämning, var Ralf. Till honom sålde hon en ny Softtail och en begagnad 883a till hans dotter. När han lämnade affären, var han mer än nöjd. Efteråt tindrade Ralf med ögonen och uttryckte: ”- Hade hon velat, så hade hon kunnat sälja Älvsborgsbron till mig”.
Suss (hon kallas vanligen så) har lagt ned ett enormt jobb, på att ha goda kundkontakter och när marknaden rasade, en bit in på 2000 talet, var det många som blev arbetslösa och var tvungna att avbeställa sina hojar. Men Suss insåg att det var under ”dåliga tider”, som hon verkligen måste satsa. Mycket mer än under goda tider, då de populära modellerna nästan säljer sig själva. För att möta stagnationen i försäljningen lanserade hon aktiviteter som HD-natta, MC-dagar, julfester med tomte till barnen och Öppet hus. Kunderna mötte detta på ett förväntat positivt sätt och ställde upp. Inte så att det blev något enormt uppsving på nyförsäljningen, men kunderna blev trogna och behövde de inte en ny hoj, vartannat år, så var det tillbehör, service och reservdelar. På det viset föll de inte ned i den avgrund, som många andra affärsverksamheter hamnade i.

När man frågar Suss, vad det kommer sig att hon klarat sig så bra, i en så tuff bransch, som mc-branschen är, svarar hon: – Jag är en rätt bra strateg och omger mig med ett bra team. Det innebär att vi planerar försäljningen, synar av marknaden och håller koll på den. Dessutom jobbar vi hårt på kundrelationer.
Sedan några år har Probike utökat sitt sortiment och tagit fler märken än Harley Davidson. Förutom BMW, Gilera och några andra välkända märken. Han man också satsat på att sälja en liten ”mopedbil” som heter Axiam, som får köras av femtonåringar med mopedkort. Det kan bli en storsäljare, för ungdomar, som inte vill åka till skolan i regnet. Mina egna barnbarn är väldigt intresserade.
På frågan hur hon klarar alla olika grupperingar, i mc-världen, ler Suss och säger: – Jag gör ingen skillnad på någon människa och bryr mig inte om var folk gör. Hos mig är alla välkomna och det är ju kunderna som vi lever av. Det är fel att sätta någon slags ”gruppstämpel” på någon, för att ha kör Harley. Man bör jobba på att förändra allmänhetens inställning till livet på två hjul och inte bara fokusera på grupperna. Så vi måste vårda våra kunder och underhålla kontaktnätet. Vi är ju grannar med Häktet på Aminogatan och har rätt bra relationer med dem som jobbar där oskså.

Susanne Käkele på kontoret och vapendragaren Åsa Nordesand bakom butiksdisken.
Sedan den första november, förra året han Suss även fått ansvaret som Region Chef, för Harleybutiken i Jönköping. Det innebär en hel del pendlande, men hon tycker att det går bra. Vad är det som fascinerar så med att sälja motorcyklar, frågar vi? – Det är mycket, svarar Suss. Antagligen är det att sälja sig själv och bygga relationer. Jag kommer ihåg en kund, som överlycklig vid den första servicen på hans hoj, sade till mig att ,”– Du har förändrat mitt liv”. Hans tillvaro hade blivit så mycket bättre, efter det att jag hade fått honom ett köpa en hoj och det kändes väldigt skönt.
I slutet av juli, spelade Bruce Springsten på Ullevi en fredag – lördag, för över 70 000 personer per kväll. Under hela lördagen dagen var hans kompband, E Street Band lediga. Göteborg visade sig från sin allra bästa sida, så tre av veteranerna i bandet, sökte sig ut till Harley House och Suss ställde upp och lånade ut tre inbytes Harley. Lite instruktioner, så kunde de tre världsartisterna ta sig en tur upp till Marstrand.

Bruce Springsteens E Street Band
I september förra året, var Suss, tillsammans med två av sina anställda med i en grupp, på 24 svenskar, som körde Route 66, från Los Angeles till Chicago. De avverkade cirka 40 mil per dag, under tolv dagar och hade fem körfria dagar, där de kunde bese alla sevärdheter, under vägen. Suss berättade att resan var värd tre års terapi. Hon uppskattade mycket det öppna landskapet, de körde genom och hade en perfekt resa. Hon gillade inte de stora olikheterna i det sociala systemet och var illa berörd av fattigdomen bland många av ”native” amerikaner. Bland det bästa med resan var Las Vegas, men priset tog ändå Grand Canyon, där de åkte med Papillion helikopter, över Coloradoflodens avgrunder. Hon sammanfattar resan med de kloka orden: ”Living the Dream”.
På frågan om det finns några mer utmaningar inom mc.världen för Suss, svarar hon med ett brett leende: – Vi skall anpassa oss till marknaden. Märke och storlek på hoj, kommer att bli viktigare. Vara alert i branschen, när marknaden går ner och ta vara på dåliga tider. Komma på vad man skall göra och satsa på. Vi skall vara experter på produkten. Kunden är vårt levebröd. Som framtida långresor, nämner hon att hon skulle vilja köra i Alaska. Dessutom är Stora Barriärrevet, utanför Queensland, som lockar. Vi hoppas att få återkomma, och kanske skriva några rader igen om West Sweden Bike Empress och hennes äventyr.
Text: Björn Foto: Raymond Westring
Susanne Käkele
Ålder: 50 (nåt)
Bor: centralt i Göteborg.
Familj: dottern Julia 21 år.
Intressen: förutom jobbet, träna och må bra.
Red´n White pokerrun 2012
Den 7/7 var den pokerrun hos Plattis i Helsingborg. Som vanligt var Agneta och jag nere och signerade böcker. Vädret var kanske inte det bästa, det "sommarregnade" nästan hela dagen. Men temperaturen var bra. Vi sålde bra och i vanlig ordning, var det en fantastisk stämmning.
På kvällen åkte vi med Cadillack 47an ned till stan och kryssade lite. Sedan landade vi på klubben, som hade grillparty. Att vara gäst hos Plattis, är alltid en upplevelse. Han har ett stort och varrmt hjärta, är gästfri och det finns alltid något nytt, som man inte har sett tidigare. Det största fyndet för året var en Crown Victoria med påkopplad husvagn.
Här följer lite bilder på träffen och miljön.
Iron Horse MC Show i Nyköping 30/5 12
Vi åkte upp till Iron Horse MC Show, som hålls på kajen mitt inne i Nyköping, för att signera böcker. Tidigare har vi fått låna ett litet "partytält", men i år hade dom inget. Så vi svängde förbi förbi Rusta i Partille och inhandlade för 550:- ett grönt 3 x 3 meters tält med tre väggar. På plats hjälpte 46:an Agneta att sätta upp det.
Agneta packar upp alla grejorna till tältet och sorterar dem. Jag arbetsleder och 46 sköter monteringen.
Resultatet bliv riktigt bra. Så nu har vi grejer för en "road show".
Hotellet Lanternan i Nyköping.
Vår goda säng, där vi tillbringade nattern Agneta på bild i en spegel på hotellväggen. Utsikten genom vårt fönster.
Entren från Östra Längdgatan och vår trevliga receptionspersonal.
Vi käkade middag på Hamnkrogen och käkade oxfilé på planka. Sedan var vi inne hos Dennis, på Lotsen och tog en drink. Dennis berättade hur han blandar en Shirley Temple.
Jag passade också på att smaka på de "strömmingsburgare" som Gripsen gillade.
Signering och trevligt snack med läsare, som i vissa fall redan köpt böckerna.
När vi satt och svettades i bilen på väg hem, fick vi ett mail från 46:an, som bad mig köra försiktigt och hoppades att vi hade det bra. Samtidigt skickade han en bild, på vad han och Stefan (svärsonen) sysslade med.
Här följer lite osorterade bilder, från olika aktiviteter på showen.
Releasen den 25/5 12 på Tidbloms
Releasen för Ride to Live, blev en succé, trots den tropiska värmen som lagt sig över Göteborg och Tidbloms. Kocken hade riggat upp ett stort grillkök, utanför konferanslokalens nödutgång. Orkestern Blue Fog River gjorde ett bejublat framträdande och alla trivdes.
Releasen bestämd till den 25 maj 2012

Första bilden på Ride to Liveomslaget. Tavlan kommer att lottas ut till någon av de 500 första beställarna.